荒川桃

是商標，不是品種

「荒川」這個名稱，來自紀之川南岸這一帶的舊地名。從平安時代起寫作「荒川」，明治時代起改寫為「安樂川」，直到1956年安樂川村與另外兩村合併為「桃山町」（字面意思就是「桃子山之町」）。這裡種桃一般認為始於1782年，當時從攝津國池田（今大阪附近）引進桃樹，明治時代起栽培擴展到鄰近村落。

「あら川の桃」與「あらかわの桃」這兩個名稱於1994年7月29日向日本特許廳註冊。由於其他產地的桃子仍在使用這個名稱，當地農民於2002年1月成立「荒川桃振興協議會」，制定出貨標準。2023年，這個品牌被列入日本地理標示登錄簿，限定只有桃山町及鄰近竹房地區、符合協議會標準的桃子才能使用。不符合標準的果實會送去加工，不會裝進標有「荒川桃」的箱子。根據GI登錄資料，這個品牌的桃子色澤均勻、果實大小一致，在批發市場能賣到高價，尤其是作為禮品；而且以耐碰撞、耐存放著稱。

紀之川河谷是西日本主要的桃子產區，荒川桃是縣內四大桃子品牌之一，另外三個是「紀之里桃」、「こうづ桃」（Kozu）和「葛城桃」（かつらぎの桃）。根據最新的全國統計，和歌山的收成量約6,580公噸，遠落後於山梨縣和福島縣，但領先所有更西邊的縣。

出發之前

想買荒川品牌的桃子，最方便的是桃山町的農產直售所「桃山特產中心」，販售荒川桃及桃子加工品，營業時間9:00～17:00，6月至8月中旬無休。這裡適合開車前往：距紀之川交流道約15分鐘。

葛城町的採桃季依農園而異。在葛城觀光協會最新的資訊中，林農園為6月25日至7月25日（45分鐘2,500日圓），名山農園為6月中旬至8月下旬，阪口農園則只在7月開放不到兩週（60分鐘2,800日圓）。各農園都要求直接打電話預約，且價格不含額外帶回的桃子。

出發前請先打電話給農園。由於採收是多個品種接力進行，農園最清楚那一週哪個品種成熟，天候也可能臨時改變計畫。農園列出的是日文的手機號碼，可以請會說日文的人或飯店櫃檯幫忙打電話。

如果你是春天來，桃花就是造訪的理由。3月下旬至4月上旬，桃山紀之川河堤一帶被稱為「桃源鄉」的桃園會同時盛開。當地人稱之為「一目十萬本」（一眼望去十萬株），並入選「日本香氣風景100選」。賞花免費；3月中旬至4月上旬會開設臨時停車場（9:00～17:00），4月上旬還會舉辦「桃山祭」。桃園是私人農地，請走在步道上，垃圾請自行帶走。

紀之川市位於內陸，走的是JR和歌山線，而不是通往白濱和熊野的沿海黑潮號路線。這裡很適合搭配鄰近岩出市的根來寺，那裡的櫻花同樣在3月下旬至4月上旬盛開；也可以再往河谷上游前往高野山。和歌山其他水果的產季，包括有田蜜柑和南部梅，請參考最佳旅遊季節。

如何前往紀之川市？

想看桃山的桃源鄉桃花，從和歌山站搭JR和歌山線到下井阪站（約22～28分鐘），再步行約30分鐘過河。桃山町內沒有車站，往東一站的打田站比較容易叫到計程車。

想去葛城町採桃，就繼續搭JR和歌山線到笠田站（從和歌山站約40～50分鐘）。多數農園距笠田站開車約5分鐘；名山農園步行約28分鐘。由於果園分散在農地之間、不在車站旁，開車會方便得多。